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Seis miembros de la tripulación de un avión KC-135 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos murieron luego de que la aeronave se estrellara en Irak, según informó el Comando Central estadounidense. Las autoridades aclararon que el accidente no fue provocado por fuego hostil ni por fuego amigo y que se encuentran en curso las operaciones de rescate e investigación.
Con este accidente, el número de militares estadounidenses fallecidos en operaciones vinculadas al conflicto con Irán asciende a 13.
El incidente involucró a dos aviones KC-135 en “espacio aéreo amigo”: uno de ellos se estrelló, mientras que el otro aterrizó sin novedad. Por el momento, las identidades de los tripulantes fallecidos no han sido reveladas, ya que las familias están siendo notificadas.
Los KC-135 son aviones de reabastecimiento con más de 60 años de servicio en la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Estas aeronaves son clave para repostar cazas, aviones de vigilancia y carga, aunque las maniobras de reabastecimiento en vuelo pueden ser peligrosas, sobre todo con mal clima o vientos fuertes.
El último accidente de un KC-135 ocurrió en 2013 en Afganistán, cuando un avión cisterna se estrelló poco después de despegar del aeropuerto de Manas, en Kirguistán, causando la muerte de tres aviadores.
Funcionarios de la Fuerza Aérea señalan que una posible colisión en pleno vuelo podría haber sido la causa del accidente, aunque los detalles aún no están claros. La investigación continúa mientras se mantienen las labores de búsqueda y rescate de la tripulación.
