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Los dos poderosos terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el pasado miércoles y dejaron cientos de muertos y miles de heridos y damnificados corresponden a un fenómeno poco frecuente conocido como "doblete sísmico", de acuerdo con especialistas en sismología.
A diferencia de un terremoto convencional, en el que un sismo principal es seguido por réplicas de menor intensidad, un doblete sísmico ocurre cuando se registran dos terremotos principales de magnitud similar en un corto periodo de tiempo y en zonas cercanas.
En el caso de Venezuela, el primer movimiento telúrico alcanzó una magnitud de 7,2 y tuvo su epicentro cerca de San Felipe, en el estado Yaracuy. Apenas 39 segundos después se produjo un segundo sismo de magnitud 7,5, con epicentro cerca del municipio de Yumare, a unos 45 kilómetros del primero.
Los expertos consideran que el primer terremoto pudo haber desencadenado el segundo al modificar las tensiones acumuladas en las fallas tectónicas de la región. Ambos eventos ocurrieron en una zona de alta actividad sísmica, donde convergen las placas del Caribe y la Sudamericana, una región que históricamente ha registrado fuertes movimientos telúricos.
El elevado nivel de destrucción también se explica por la poca profundidad de los sismos, que se registraron a 22 y 10 kilómetros de profundidad, permitiendo que las ondas sísmicas llegaran con mayor intensidad a la superficie.
Además, especialistas señalan que cuando dos terremotos de gran magnitud ocurren de manera consecutiva, el primero puede debilitar edificios e infraestructura, mientras que el segundo termina por provocar su colapso, aumentando considerablemente los daños y el número de víctimas.
La vulnerabilidad de las construcciones y las condiciones de la infraestructura en algunas zonas del país también habrían influido en la magnitud de la tragedia, convirtiendo al doblete sísmico de Venezuela en uno de los eventos más inusuales y destructivos registrados en la región en los últimos años.
