Félix Baumgartner, el célebre paracaidista y saltador BASE austriaco de 56 años que adquirió fama mundial tras romper la barrera del sonido en su histórico salto desde la estratosfera en 2012, falleció el jueves 17 de julio de 2025 en un accidente de parapente en Porto Sant’Elpidio, una localidad costera de la región de Las Marcas, en el centro de Italia .
Según la policía local y declaraciones del alcalde Massimiliano Ciarpella, Baumgartner perdió el control de su parapente motorizado mientras volaba sobre la ciudad. El paraglider impactó contra la piscina de un hotel, provocando su muerte al instante. Una trabajadora del hotel resultó herida, pero sus lesiones no revisten gravedad .
Las autoridades investigan si una emergencia médica —como un desvanecimiento o un problema cardíaco— pudo haber sido la causa del accidente. El alcalde se refirió a un presunto malestar súbito en pleno vuelo, y destacó que aún se desconocen las causas exactas .
Baumgartner saltó a la fama global en octubre de 2012, cuando ascendió en globo a casi 39 000 metros sobre Nuevo México y se lanzó en caída libre, alcanzando velocidades de más de Mach 1,25 (aproximadamente 1 343 km/h). Fue el primer humano en romper la barrera del sonido sin propulsión mecánica . Sus hazañas pasaron por saltos desde las torres Petronas, el Cristo Redentor, y una travesía en ala delta sobre el Canal de la Mancha, consolidando su reputación como “el dios de los cielos” .
Red Bull, su patrocinador histórico, declaró estar “conmocionado y abrumado por la tristeza” al conocer la noticia, destacando su meticulosidad, profesionalismo y su carácter inspirador .
La muerte de Baumgartner ha conmocionado a aficionados del deporte extremo y medios internacionales. En Italia, Porto Sant’Elpidio expresó su pesar por la pérdida de una figura emblemática del coraje y la pasión por el vuelo, mientras su legado sigue presente en las bibliotecas de los récords, reseñas y documentales que narran su impresionante trayectoria .
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