Por Miguel Ángel Serna Ortega
Investigador Histórico
En la navidad, se celebra el
nacimiento de Jesucristo. para los cristianos hijo de Dios; Dios hecho hombre,
quien vino a la tierra, según los creyentes, para redimir a los hombres de los
pecados o faltas.
La navidad se celebra todos los 25
de diciembre. Siendo esta, junto con la
pascua de resurrección, las celebraciones más importantes de la iglesia
católica.
Claro, que no existen evidencias
que Cristo haya nacido en aquella fecha. De hecho ninguno de los evangelios,
menciona al 25 de diciembre, como la fecha de su nacimiento. Es más, la iglesia
ortodoxa, toma el 7 de enero, como la fecha del nacimiento de cristo. Ya que no
aceptó, el calendario gregoriano, que venía a cambiar o reformar, al juliano
que data de la época romano.
La navidad (latín: nativas,
“nacimiento”) es una de las festividades más importantes del cristianismo,
junto con la pascua de resurrección y pentecostés. Esta solemnidad, que
conmemora el nacimiento de Jesucristo en belén, se celebra el 25 de diciembre
en la iglesia católica, en la iglesia anglicana, en algunas comunidades
protestantes y en la iglesia ortodoxa rumana. En cambio, se festeja el 7 de
enero en otras iglesias ortodoxas, que no aceptaron la reforma hecha al
calendario juliano para pasar al calendario conocido como gregoriano, nombre
derivado de su reformador, el Papa Gregorio XIII.
Los angloparlantes utilizan el
término christmas, cuyo significado es misa (mass) de cristo. En algunas
lenguas germánicas, como en alemán, la fiesta se denomina weihnachten, que
significa “noche de bendición. Las fiestas de la navidad se proponen, como su
nombre lo indica, celebrar la natividad (es decir, el nacimiento) de Jesús de
Nazaret.
Existen varias teorías sobre cómo
se llegó a celebrar la navidad el 25 de festividades cristianas de Ireneo ni en
la lista de tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas más
antiguas que se conocen. la evidencia más temprana de la preocupación por la
fecha de la navidad se encuentra en Alejandría, cerca del año 200 de nuestra
era, cuando clemente de Alejandría indica que ciertos teólogos egipcios “muy
curioso” asignan no solo el año sino también el día real del nacimiento de
cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el vigésimo octavo año de augusto.
Desde 221, en la obra chronographiai, sexto julio africano popularizó el 25 de
diciembre como la fecha del nacimiento
de Jesús. Para la época del concilio de Nicea I en 325, la iglesia alejandrina
ya había fijado el díes nativitatis et epifaniea.
Existen diversas teorías sobre el
origen del 25 de diciembre como día de la navidad. Según defiende William J.
Thige, ya en el siglo III se celebraría el nacimiento de Cristo el 25 de
diciembre, aún antes de que los romanos celebraran la fiesta del sol
invencible.
Según otros autores, la
celebración de esta fiesta del 25 de diciembre se debe a la antigua celebración
del nacimiento anual del dios-sol en el solsticio de invierno, adaptada por la
iglesia católica en el Tercer siglo D.C., para permitir la conversión de los
pueblos paganos.
En Antioquía, probablemente en
386, Juan Crisóstomo impulsó a la comunidad a unir la celebración del
nacimiento de Cristo con el del 25 de diciembre, aunque parte de la comunidad
ya guardaba ese día por lo menos desde diez años antes.
Es el imperio romano, las
celebraciones de Saturno durante la semana del solsticio, que eran el
acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el 25 de diciembre. Para
hacer más fácil que los romanos pudiesen convertirse al cristianismo sin abandonar
sus festividades, el Papa Julio I pidió en el 350 que el nacimiento de Cristo
fuera celebrado en esa misma fecha, finalmente el Papa Liberio decreta este día
como el nacimiento de Jesús de Nazaret en 354. La primera mención de un
banquete de navidad en tal fecha en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio
Nacianceno. La fiesta fue introducida en Antioquía hacia 389. en Jerusalén,
Egeria, en el siglo IV, atestiguó el banquete de diciembre alcanzo Egipto en el
siglo v.
Algunos mantienen que el 25 de
diciembre fue adoptado solamente como día de fiesta cristiano después de que el
emperador romano Constantino I el grande se convirtiera al cristianismo para
animar un festival religioso común y convertir a los paganos en cristianos. La
lectura atenta de expedientes históricos indica que la primera mención de tal
banquete en Constantinopla no sucedió sino hasta 379, bajo San Gregorio
Nacianceno. En Roma, puede ser confirmado solamente cuando se menciona un
documento aproximadamente del año 350, peor sin ninguna mención de la sanción
por el emperador Constantino.
Sin embargo, los primeros
discípulos de Cristo (llamados posteriormente cristianos hechos 11:26) no
celebraban la navidad, divergencias con respecto a la fecha de nacimiento han
hecho se adoptara el 25 de diciembre como fecha oficial de su natalicio y el 06
de enero como la epifanía.
Para las iglesias orientales la
epifanía es más importante que la natividad, ya que es ese día cuando se da a
conocer al mundo, en la persona de los extranjeros.
Algunas tradiciones de la navidad,
particularmente las de Escandinavia, tienen su origen en la celebración
germánica de yule, como son el árbol de navidad. Allí la navidad se conoce como
yule (o jul).
Prohibición de la celebración de
la navidad: durante la reforma protestante, la celebración del nacimiento de Cristo
fue prohibida por algunas iglesias protestantes, llamándola “trampas de los
papistas” y hasta “garras de la bestia”, debido a su relación con el catolicismo
y el paganismo antiguo. Después de la victoria parlamentaria contra el rey Carlos
I durante la guerra civil inglesa en 1647, los gobernantes puritanos ingleses
prohibieron la celebración de la navidad. El pueblo se rebeló realizando varios
motines hasta tomar ciudades importantes como Canterbury, donde decoraban las
puertas con eslóganes que hablaban de la santidad de la fiesta. La restauración
de 1660 puso fin a la prohibición, pero muchos de los miembros del clero reformista,
no conformes, rechazaban las celebraciones navideñas, utilizando argumentos
puritanos.
La
historia universal nos ilustra y hoy que estamos en diciembre recordamos con
veneración y respeto que hace dos mil doce años en Belén de Judea tuvo, lugar
este importante acontecimiento.
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