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Un estudio advierte que grandes zonas del mar están recibiendo menos luz solar, con efectos potenciales sobre el equilibrio del planeta.
Los océanos están perdiendo luz. Así lo advierte un nuevo estudio de la Universidad de Plymouth, que señala que más de una quinta parte de la superficie marina mundial se ha oscurecido en los últimos 20 años. El fenómeno, conocido como oscurecimiento oceánico, podría tener graves consecuencias para el medioambiente, la vida marina y los seres humanos.
La investigación, publicada en la revista Global Change Biology, analizó datos de los últimos 19 años y encontró que el 21% del océano ha experimentado una disminución significativa en la cantidad de luz solar que penetra en su capa superficial, también llamada zona fótica. Esta capa, aunque delgada, es crucial: allí se produce la mayor parte del oxígeno marino y se inicia la cadena alimenticia del océano.
¿Por qué se están oscureciendo las aguas? Los científicos señalan varias posibles causas: cambios en la temperatura del agua, aumento en la proliferación de algas, mayor presencia de partículas en suspensión y la creciente contaminación lumínica proveniente de actividades humanas.
Este oscurecimiento no solo reduce la visibilidad submarina, sino que también limita la capacidad del fitoplancton —microrganismos que capturan dióxido de carbono y liberan oxígeno— para realizar la fotosíntesis. Eso implica un menor aporte a la regulación del clima y menos alimento para peces y otras especies.
En otras palabras, este cambio invisible podría estar alterando de forma silenciosa pero profunda los ecosistemas marinos y los servicios que los océanos ofrecen al planeta.
La comunidad científica alerta que este fenómeno merece más atención. Lo que ocurre bajo la superficie del mar podría tener consecuencias globales, aunque todavía estemos a tiempo de responder.
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