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Mongolia Interior, China. Nuevas imágenes satelitales confirman lo que expertos en medio ambiente y geopolítica han venido señalando: la mina Bayan Obo, uno de los yacimientos más importantes del mundo en tierras raras, continúa su expansión sin pausa, transformando el paisaje del norte de China.
Ubicada a unas nueve horas de Pekín, en una zona árida y alejada de los centros urbanos, esta mina se ha convertido en una pieza clave en la cadena de suministro global. Desde teléfonos móviles hasta turbinas eólicas, los minerales extraídos de Bayan Obo son esenciales para industrias tecnológicas, energéticas y militares.
A lo largo de las últimas décadas, el crecimiento físico del complejo ha sido documentado mediante imágenes captadas desde el espacio. Lo que comenzó como una explotación localizada ha evolucionado en una megainfraestructura que se extiende como una herida en el desierto.
Aunque su relevancia económica es indiscutible, persisten los cuestionamientos sobre su impacto ambiental. El manejo de desechos tóxicos, la contaminación del suelo y la falta de transparencia en torno a las condiciones de extracción han generado preocupaciones tanto dentro como fuera del país.
El caso de Bayan Obo refleja una tensión creciente en el mundo contemporáneo: el impulso por la innovación tecnológica, frente a los costos ambientales y sociales de los recursos que la sostienen. En este contexto, las imágenes satelitales no solo muestran el crecimiento de una mina, sino el avance de un modelo de desarrollo que aún busca equilibrarse entre progreso y sostenibilidad.
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